Cuando realice los tours de Epic Adventures Costa Rica, se dará cuenta de que nos encanta la cocina tradicional costarricense. ¿Y por qué no? Ingredientes frescos, grandes combinaciones, opciones saludables y resultados deliciosos. Y probablemente el que más oirás es el «Casado»
El casado es una de las comidas más populares y tradicionales de Costa Rica. Es una combinación ecléctica de sabores, que siempre incluye arroz, frijoles, ensalada, plátanos, verduras picadas (Picadillo), y de vez en cuando, puede incluir spaguetti, o huevo. Y un trozo de carne de cortesía, ya sea ternera, pescado, pollo o cerdo.
Aunque sus orígenes se remontan a la época colonial, sigue siendo el plato más común que se come a diario en toda Costa Rica; se calcula que su nombre surgió en la segunda mitad del siglo XX.
En aquellos lejanos años, con el aumento de la cantidad de población que habitaba San José – numerosos trabajadores que se incorporaban a los comercios, e instituciones de la ciudad – creció la demanda de un plato económico para almorzar en medio de la jornada laboral. Este fenómeno social exigió la aparición de un menú nutritivo y equilibrado para que los trabajadores se mantuvieran enérgicos y en buena forma durante todo el día. De este modo, los restaurantes San José inventaron lo que hoy conocemos como «casado» y existen varias hipótesis sobre la aparición de este nombre.
Uno de ellos afirma que durante el almuerzo en la soda (restaurante típico costarricense), los trabajadores pedían más comida a los cocineros, como si fueran hombres «casados».
Otra teoría sugiere que, debido al auge de la actividad comercial en la capital, los restaurantes ofrecían un plato bien completo que hacía que los trabajadores se sintieran como en su propia casa y comieran, en gran medida, como todo «casado». La tercera versión sobre la etimología de este menú típico de la gastronomía tica supone que su título se debe a que los ingredientes se «casan» con arroz, por la buena ración que lleva de este ingrediente.
Otra idea argumenta que al estar compuesto por pequeñas porciones de diferentes preparaciones culinarias, lo que busca la mujer, en un nuevo matrimonio, es preparar este plato para obsequiar al «casado» con todo lo que sabe cocinar y así saber cuál de todas esas comidas le gusta y cuáles no.
Fácil y asequible
En Costa Rica, puede decirse que es un plato que abarca todas las edades, géneros y clases sociales. El «casado» es fácil de preparar, asequible y puede adaptarse al uso de múltiples ingredientes en distintas ocasiones. Siempre contiene arroz y frijoles (negros o rojos), pero la carne puede ser de res, pollo, cerdo o pescado, y se suele acompañar con ensaladas (de papa o yuca y varios tipos de verduras), Además, se le suele agregar un poco de tortilla o pan blanco.
Es habitual incluir queso fresco y, en algunos casos, algún resto de queso de otra comida. Toda esta variedad en su contenido se debe a las influencias de las distintas culturas que habitaron estas tierras a lo largo de la historia: Españoles, italianos, aborígenes y africanos.
El arroz fue introducido por los españoles, las judías eran muy consumidas por los indígenas y también por los africanos, mientras que la pasta es la aportación de la comunidad italiana, el plátano frito -de uso común- procede de la cocina afroantillana y los picadillos son un derivado de la cocina andaluza.
Por la sensación de saciedad que produce, su fuerte aporte de nutrientes esenciales para una dieta equilibrada y la variedad de sabores que contiene, es una elección constante en la mayoría de los hogares del país, tanto para el almuerzo como para la cena. Sin duda, «casado» es un clásico que no pierde vigencia.
¿Por qué ese nombre?
Por qué se llama «Casado» sigue siendo un misterio, aunque existen varias versiones. Lo más fuerte es que las «sodas» (restaurante típico costarricense), preparaban platos bien completos y abundantes para que los trabajadores que venían a la capital a trabajar, se sintieran como en casa.
Otra versión es que al plato se le puede poner todo lo que se pueda combinar o «casar» con arroz, por lo que puede ir con varios tipos de carnes o ensaladas.
¿Qué tiene un «casado»?
El contenido tradicional son 3 o 4 cucharadas de arroz, judías negras o rojas, palillos, ensaladas, plátanos y una ración de carne. Las ensaladas pueden llevar verduras como brócoli, coliflor, yuca o papaya. O puede ser una ensalada con «pico de pollo» que viene a ser una mezcla de tomate, cebolla y zumo de limón.
Además, el «casado» puede incluir pasta: desde pasta a la canela o ensalada fría de atún con mayonesa. El casado es un plato mestizo, que representa la unión indígena, africana y europea, las 3 grandes influencias gastronómicas y culturales de Costa Rica.
Integra el arroz traído por los españoles, los frijoles consumidos por indios y africanos; la pasta aportada por los italianos y los picadillos inspirados en los guisos españoles.
Almuerzo nutritivo
Con todas estas influencias, nuestro almuerzo es ideal para recuperar energías después de una caminata por la selva o cualquier otra aventura. Cuando el hambre apriete, tu comida estará lista con las mejores materias primas del mercado, ingredientes frescos y especialmente seleccionados para que disfrutes de una comida preparada íntegramente por manos costarricenses.
